在我国开始水漆的研发前，早在上个世纪80年代，欧美等发达国家就开始研发和生产水漆，如今水漆在欧洲的使用率就已经达到了80%。
目前，水漆主要的品种有：水性防锈漆、水性亚光漆、水性木器漆和水性内外墙漆。不同产品的兑水比例也不同，不管是哪个类型的水漆，除了环保，还有以下三个特点：
经济：涂刷面积是一般油漆的两倍以上；
安全：阻燃、防爆，可在常温、常压下进行生产、运输、储存和使用；
方便：施工方便、安全，施工后用具、设备极易清洗。
起初，由于水漆自身物理性能的局限性，使得水漆的使用场景无法扩大化，很多商家更愿意使用性能已经比较稳定的油漆。再加上水漆的价格普遍比油漆的价格高100—200元左右，导致水漆在刚上市时在推广遇到了一定难度。

   但是在近几年，随着污染事件频发，环保的概念逐渐深入人心，只要产品贴上绿色的标签，人们就更愿意购买，哪怕价位要更高。很多人在选择漆产品时，更愿意花高价钱购买国外的环保漆。一方面，用户的购买量减少，另一方面，油漆制造原料不断上涨，让很多油漆制造企业的利润逐渐下降。再加上一些城市相继出台关于油漆的相关政策，2017年，北京在今年开始全面禁止使用油漆喷涂，深圳更是从2011年就开始推出家具涂装“油”改“水”的政府补贴政策。在市场的趋向性和政府的政策下，水漆的市场逐渐扩大，2013年-2015年，水漆在当地市场的占有率为2%-3%，从2016年初到现在，水漆的市场占有率基本能达到8%-10%。据中国涂料工业协会分析，未来五年，水漆在我国市场的占有率或能达到20%。

   水漆的未来市场是非常可观的。生产厂家们要想迎接更大的市场，首先要加强水漆的技术研发，扩大使用场景，其次要推动成本产业链的完善，成本降低了，技术完善了，市场才能迈向扩大化。
从用户的购买选择看，水漆目前在高端人群的认知度较高，中低端人群中使用油漆的比例较高，一方面是因为油漆的价位低，一方面是对健康影响的认知度不够，水漆品牌还需要加大产品的影响力，将产品渗入到各层级的人群中。